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| “상어 무는 힘 생각보다 세지 않아” ㅣ 와글와글 정보방 |
2009/01/02 12:12 |
상어의 최대 무기인 턱은 ‘힘’보다는 ‘날카로움’에 있는 것으로 나타났다.
미국 탬파 대 대니얼 후버 박사팀의 조사 결과, 상어가 무는 힘은 생각보다 세지 않으나 넓은 턱에 자리 잡고 있는 크고 날카로운 이빨이 이를 보완하는 것으로 나타났다. 연구팀은 10여종이 넘는 상어를 조사한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 ‘생리학 및 생화학적 동물학(Physiological and Biochemical Zoology)’ 최근호에서 밝혔다.
연구팀은 가래상어(sand shark)와 같은 작은 상어는 직접 무는 힘을 측정하고, 큰 상어의 경우 기절시킨 상태에서 턱 근육에 전기자극을 주어 간접적으로 측정했다. 이를 통해 연구팀은 상어가 크고 날카로운 이빨이 없을 경우 턱의 힘만으로는 큰 위협이 되지 못하는 사실을 확인했다.
대니얼 박사는 “턱의 힘 자체만으로 본다면 상어는 호랑이나 사자의 적수가 되지 못한다”면서 “그러나 넓은 아래턱에 자리 잡은 날카롭고 뾰족한 이빨이 상대에 치명적인 상처를 입혀 큰 출혈을 유발한다”고 말했다.
연구팀은 포유류의 경우 턱 넓이가 작아진 대신 턱 근육의 발달로 무는 힘이 발달했으나, 상어는 대신 넓은 턱과 뾰족하고 큰 이빨이 발달했다고 설명했다. 때문에 상어는 먹잇감을 물었을 경우 한번에 죽이지 못하고 톱질을 하듯 여러 번 나누어 문다고 연구팀은 덧붙였다.
대니얼 박사는 “상어는 몸집만큼 큰 힘으로 물지는 못하지만 큰 턱과 이가 이를 보완한다”면서 “6m짜리 백상아리는 눈앞에 어떤 것이든 물어뜯을 수 있다”고 말했다.
[헤럴드생생뉴스 유지현 기자] |
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